Que juegue para siempre
El debut de Tim Payne en el Mundial concluye con un 2 a 2 entre su Nueva Zelanda y la guerrera Irán. Los All Blacks meten dos goles idénticos, aguante, control y pase de Chris Wood y definición de Elijah Just. Los iraníes empatan dos veces, primero con una llegada del interminable Ramin Rezaeian y finalmente con un cabezazo de Mohammad Mohebbi.
Francia, la subcampeona mundial, debuta contra Senegal, el campeón de África. La constelación de estrellas francesas adolece de falta de generación de juego y, a pesar de controlar el partido, las situaciones más claras son una corrida de Nicolas Jackson que remata al poste y un desborde de Sadio Mané que Ismaila Sarr tira por arriba.
Aparecen los espacios y aparece la magia de Michael Olise, que lo pone mano a mano a Kylian Mbappé y eso significa gol de Francia. Rabiot lo pone a correr a Bradley Barcola que define con clase por arriba de Mendy para meter el dos a cero. Con el partido cerrado, aparece la perla del PSG de 18 años con nacionalidad senegalesa, Ibrahim Mbaye para desnudar las falencias de Maignan y descontar. El 3 a 1 definitivo lo marcó Kylian Mbappé con un golazo espectacular desde 30 metros, ya es el máximo goleador histórico de Francia en los Mundiales, pero no se conformará con este doblete de presentación.
Noruega goleó por 4 a 1 a Irak liderado por la bestia Erling Haaland que metió el primero de arremetida, el segundo aprovechando un horror entre Tahseen y su arquero Hassan, y ganó de cabeza en el cuarto para que lo metan en la red entre el ingresado Kristian Thorstvedt y el centrodelantero iraquí Aymen Hussein. El tercero fue de Leo Ostigard de cabeza en un córner. El empate parcial de Irak lo había conseguido el mismo Aymen Hussein con un poderoso cabezazo.
La Argentina de Messi pone la Copa en juego en Kansas City contra un interesante rival, la Argelia de Riyad Mahrez, que empieza en el banco. En un comienzo trepidante marcan Messi y Chaibi pero son anulados por offsides de centímetros. Entonces se encuentran los amigos, De Paul se la da a Messi, Lionel Messi se da vuelta y con una facilidad que pone colorado al resto la coloca en el ángulo, aprovechando la modesta resistencia del hijo de Zidane.
Argentina impone su superioridad en el segundo tiempo, con y sin la pelota. Enzo Fernández y Alexis Mac Allister son dueños y señores del medio, el de Argentinos Juniors saca un gran remate raso, Zidane da rebote y llega Messi para definir con derecha, parando el tiempo. Después, en un contraataque, el 10 la abrió a la izquierda para Nico González, el otro del Bicho se la devolvió, y Lionel Andrés Messi controla en la medialuna del área y la pone bien abajo para sellar el 3 a 0 y su hat-trick particular.
Todo lo demás sobró, los cruces de Lisandro Martínez, la garra eterna de De Paul, el debut mundialista del Facu Medina. Todo parece sobrar cuando está en la cancha él. Todo lo que queremos es seguir viéndolo a él. Que juegue para siempre.
Andrés Margolles
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